トラブル

a、角膜上皮障害
　「コンタクトで目に傷がついた」とよく言います。目に傷がつく、というのは主に角膜上皮が障害を受けたという事です。角膜は5層から成り立っていますが、一番表面の角膜上皮はゴミが入ったりすると、傷つくのも早いのですが修復するのも早い組織です。浅い傷であれば、たいてい一晩眠れば治ります。角膜は黒目と呼ばれる部分ですが、実際は透明です。その後ろにある虹彩が黒っぽい色をしているため黒く見えるのです。

　傷は肉眼で見えない場合が多いのですが、大きいと上のように白く見える事があります。コンタクトレンズの装用が原因の傷は、一晩で治らず感染性の角膜炎になる場合もあるので、気をつけなければいけません。
　ではコンタクトをしていると、どうして角膜炎になるのでしょうか？
　角膜炎が発症するのには、①角膜側の要因と、②病原体（細菌やカビ等）側の要因があります。角膜が健康であれば病原体があっても角膜炎はおきませんし、角膜が傷ついていても病原体をシヤットアウトできれば角膜炎を防げます。


①角膜側の要因

　ⅰ）レンズがあたる、レンズの汚れでこすった、フィッティングが悪い等の物理的な損傷。
　ⅱ）ケア用品による化学的な損傷。
　ⅲ）慢性的な酸素不足による代謝の問題。

角膜自体ではありませんが、角膜を守る援軍としての役割を持つ涙液等の問題として
　ⅳ）ドライアイ
　ⅴ）結膜炎の存在

で防御のバリアーが壊れる、という事があげられます。

　ⅰ）ⅱ）ⅳ）ⅴ）に関しては、自覚的な症状があって来院される場合が多いのですが、やっかいなのはⅲ）です。ソフトコンタクトの場合、少々調子が悪くても、バンデージ効果（柔らかいソフトレンズが傷をカバーして痛みがでにくい）であまり気にならず装用できるので、来院された時にはひどくなっている事があります。使い捨てレンズでも、充血があったり、違和感があれば早めに外すようにしてください。

②病原体側の要因
　ⅰ）レンズやレンズケース、保存液といったものに病原体がつき感染の機会をふやす。
　ⅱ）結膜常在菌の存在。
がありますが、レンズケースを不潔にするとバイオフィルム（細菌などがネバネバを出してその中に潜りこみ集合体を作って消毒や抗菌剤に抵抗をしめすもの）を形成します。 最近は、ケア用品のボトルに新しいレンズケースが付いてくるので、必ず交換してください。

　傷が治った後や、慢性的な角膜の酸素不足が続くと、上のように、結膜から角膜表層にパンヌスが伸びてきます。一度できた血管の壁は消えませんが、状態が良くなると中の血流はなくなります。

ｂ、角膜内皮障害
　角膜の一番内側にある内皮は、角膜の透明度を保つ重要な役割を持っています。ところが内皮は、上皮と違って一度傷ついて脱落すると分裂してまた数が増えるのではなく、周りの細胞が大きくなって脱落した細胞の部分を補おうとするのです。
　内皮が脱落するのには、加齢や、外傷、手術、炎症など様々な原因がありますが、コンタクト装用のための酸素不足は、損傷に気づかないまま進行する見逃してはいけない要因です。

　 　　　　
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　これは、非常にきれいな内皮の写真です。まるで蜂の巣のようにそろった細かい細胞がぎっしり並び、ＣＤ（細胞密度：１平方当たりの細胞数）が3175と多くて、ＣＶ（細胞の大きさのバラつき）が20と粒が揃っていて、６Ａ（6角形の細胞の割合）が73％とほとんどです。この方は17歳で、使い捨てのワンデイタイプのコンタクトを使い始めて半年の方です。いつまでもこの状態を保たせられるようにと願わずにはいられません。
　「コンタクトはハードがいいですか、ソフトがいいですか？」というのはよくある質問です。以前であれば答えは決まっていました。「目にとってはハードレンズが良いので、どうしてもハードの装用が痛くて無理な方だけソフトにしてください。」と。ここにきて使い捨てのソフトレンズがでてきました。従来のソフトレンズに比べ汚れは少ないものの、角膜の酸素不足は解消されたわけではないので、ハードレンズがまだ良い、というのが眼科での一般常識となっています。しかし日々細隙灯で診ていると、ハードレンズの長期装用の方で、フィッティングをどう頑張っても、角膜の特に3時、9時の方向に深い傷がついたり、瞼裂班という結膜の盛り上がりが大きく充血しているのを診るたびに、本当にハードレンズが目に良いのだろうか？という疑問を感ぜずにはいられませんでした。

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　上の左は35歳の方で15年ほどハードレンズをお使いの方です。やや不ぞろいにはなっているものの細胞数もよく保たれています。右は31歳の方でソフトレンズを17～8年使われた方ですが、細胞数が減り、大小不ぞろいが目立ちます。この2枚だけを比べるとやっぱりハードが良いのかな、と考えてしまいます。

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　ところが、上の左はソフトレンズを20年使い続けた37歳の方ですが細胞数はかなり保たれ大小不同も目立ちません。右はハードレンズを20年使われた44歳の方です。細胞数が減り、大小不同が目立ちます。

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　上はハードレンズを40年使われた62歳の方です。ご本人も乱れに驚かれてコンタクトからメガネにされました。
　これをみると、一概にハードだからソフトだからという事ではないように思われてきます。日々の装用とケアに気をつけていただくよう、私どもももっとご注意を熱心にしていかなければいけないとスタッフとも話をしています。

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　最後に84歳の方の内皮です。まぶたのトラブルで慢性的に角膜に傷がついている方ですので心配しながら検査してみました。細胞数はしっかり保たれ、バラつきもありません。願わくば私どもも全員がこういう角膜を保ちたいものです。

ｃ、巨大乳頭結膜炎
　ソフトレンズや酸素透過性ハードコンタクトをお使いの方で、最近レンズがずれやすい、とおっしゃる方の上まぶたをひっくりかえすと、かなりの確率で巨大乳頭結膜炎が見つかります。

　結膜が赤く充血し、イクラのようなブツブツがびっしり付いています。（本当は付いているのではなくて腫れているのですが、何となく付いている、という感じです。）そういう方のレンズは白く汚れていることが多いのです。幸いな事にかなり酷い結膜炎も、原因であるレンズをはずしてきちんとケアすればきれいに治ります。

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